¿Qué Animales Exóticos Son Legales en España? (Guía Actualizada 2026)

Si estás pensando en tener una mascota exótica —ya sea un reptil, un ave o un pequeño mamífero— es muy probable que te hayas encontrado con informaciones contradictorias sobre qué es legal y qué no. No es casualidad: España está en pleno proceso de definir, por primera vez, una lista oficial y cerrada de qué animales se pueden tener como mascota, y ese proceso todavía no ha terminado. En este artículo te explicamos exactamente en qué punto está la normativa a día de hoy, qué especies parecen seguras, cuáles están en riesgo, y qué deberías comprobar antes de comprar o adoptar cualquier animal exótico.

El marco legal: la Ley 7/2023 de bienestar animal

La Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, entró en vigor el 29 de septiembre de 2023 y cambió el modelo legal español de mascotas: en lugar de ir prohibiendo especie por especie, introduce un sistema de «lista positiva» — es decir, solo se pueden tener como mascota los animales que aparezcan expresamente en un listado oficial, y todo lo que no esté en esa lista queda, por defecto, fuera.

La propia ley regula este mecanismo en varios artículos:

Artículo 34: establece qué animales pueden tenerse como animales de compañía, remitiendo al listado positivo.
Artículo 35: crea el propio listado positivo, que debe ser «abierto, de ámbito estatal», responsabilidad del ministerio competente, y «mantenido actualizado y público de forma permanente». Se organiza por grupos: mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e invertebrados.
Artículo 36: fija los criterios de inclusión de una especie en la lista: que pueda mantenerse adecuadamente en cautividad, que existan estudios científicos sobre sus cuidados, que no sea una especie invasora ni amenace la biodiversidad, y que no suponga un riesgo para la salud o seguridad de las personas o de otros animales.

Es importante entender que la ley crea el mecanismo, pero no incluye ella misma el listado completo y definitivo de especies — ese desarrollo se deja a un reglamento posterior (un Real Decreto), que es precisamente lo que está en marcha ahora mismo.

Estado actual (2026): la lista sigue en fase de borrador

A fecha de esta guía, el Real Decreto que debe fijar el listado positivo definitivo todavía no está aprobado. El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 abrió el trámite de consulta pública el 16 de abril de 2026, y en ese proceso ya se han presentado numerosas alegaciones de distintos colectivos — desde federaciones de defensa animal hasta asociaciones de caza, pasando por criadores de aves. El propio proceso reconoce que es un trámite abierto a comentarios, sin que se haya anunciado todavía una fecha concreta de aprobación final.

Esto significa que, a día de hoy, no existe un listado positivo cerrado y definitivo — existe un borrador en discusión, con especies que probablemente entrarán, especies que probablemente quedarán fuera, y bastantes casos todavía inciertos.

¿Qué especies parecen seguras?

Con la información disponible hasta ahora, estas categorías tienen buenas perspectivas de mantenerse como mascotas legales:

Perros, gatos y hurones: su estatus como animales de compañía no está en discusión, y ya cuentan con reconocimiento normativo específico (identificación, registro, etc.) independientemente del desarrollo de la lista positiva.
Reptiles pequeños y no invasores: especies como la pogona (dragón barbudo) o el gecko leopardo encajan con holgura en los criterios de inclusión — no superan el límite de peso que se baraja para reptiles (2 kg en adultos), no son invasoras, cuentan con documentación científica amplia sobre su cuidado en cautividad, y no representan un riesgo para la salud pública. Con la información disponible, son de las especies con menor riesgo de quedar excluidas.
Canarios y algunas especies de ave ya asentadas como mascota tradicional, según algunas fuentes especializadas, aunque conviene seguir de cerca la publicación final del listado también en este grupo.

¿Qué especies están en riesgo o generan controversia?

Aquí es donde más incertidumbre hay ahora mismo, y donde más conviene la prudencia si estás pensando en comprar:

Periquitos australianos (Melopsittacus undulatus): es, probablemente, el caso más mediático. El borrador de la lista positiva podría clasificarlos como «animales salvajes en cautividad» pese a llevar generaciones criándose como mascota doméstica en España, lo que podría dejarlos fuera de la lista final. Es una especie extremadamente popular, así que este debate ha generado bastante atención mediática.
Agapornis y otros loros/psitácidas de cría doméstica: se encuentran en una situación similar de incertidumbre a la de los periquitos, con fuentes que apuntan a que la ley, desde su entrada en vigor en 2023, ya limitaría de facto su adquisición como mascota nueva, aunque sin un proceso de registro para propietarios ya existentes claramente definido y difundido de forma oficial hasta la fecha.
Chinchillas: aparecen mencionadas de forma recurrente entre las especies en riesgo de quedar excluidas del borrador actual.
Varias especies de tortuga: el límite de peso que se baraja (2 kg para reptiles) dejaría fuera a numerosas especies de tortuga que superan ese peso en su etapa adulta.
Diamantes mandarines y otras especies de ave ornamental: mencionadas también como parte de la discusión sobre el borrador.

Lo que ya está prohibido, al margen del listado positivo

Independientemente de cómo termine de cerrarse la lista positiva, hay especies que ya están excluidas por otras vías legales, principalmente por tratarse de especies invasoras catalogadas en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras:

Cotorra argentina (Myiopsitta monachus) y cotorra de Kramer (Psittacula krameri): prohibidas por su carácter invasor, con independencia de lo que determine finalmente el listado positivo de mascotas.
Tortuga de Florida (Trachemys scripta), incluida la variante de orejas rojas: también catalogada como especie invasora.
Mapaches y otras especies de fauna considerada peligrosa o invasora.
Primates y grandes reptiles peligrosos, excluidos por motivos de seguridad además de por los criterios generales de la ley.

Estas restricciones no dependen del resultado final del borrador en consulta: ya están vigentes hoy.

Resumen por categorías de riesgo

Para que te resulte más fácil de consultar, aquí tienes un resumen de lo explicado arriba, organizado por nivel de riesgo con la información disponible hasta ahora:

Categoría	Especies	Nivel de riesgo
Ya reconocidos, al margen del listado	Perro, gato, hurón	Sin riesgo — estatus ya consolidado
Reptiles pequeños no invasores	Pogona, gecko leopardo	Riesgo bajo — encajan bien en los criterios de inclusión
Aves de cría doméstica en discusión	Periquito, agapornis, otros loros	Riesgo alto/incierto — pendientes de la decisión final
Pequeños mamíferos en discusión	Chinchilla	Riesgo medio/alto — mencionada entre las especies en duda
Reptiles grandes o pesados	Varias especies de tortuga (>2 kg)	Riesgo alto por el límite de peso propuesto
Ya prohibidas por ser invasoras	Cotorra argentina, cotorra de Kramer, tortuga de Florida	Prohibidas ya, con independencia del listado positivo

Esta tabla refleja el estado del debate a fecha de esta guía y no debe tomarse como una clasificación oficial ni definitiva — actualízala mentalmente en cuanto se publique el Real Decreto final.

Cronología del proceso hasta ahora

28 de marzo de 2023: se aprueba la Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales.
29 de septiembre de 2023: la ley entra en vigor, estableciendo el marco general y el mandato de crear un listado positivo de especies de compañía.
16 de abril de 2026: el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 abre a consulta pública el borrador del Real Decreto que debe fijar el listado positivo definitivo, recibiendo alegaciones de federaciones de defensa animal, asociaciones de caza y otros colectivos afectados.
Actualidad: el proceso sigue abierto, sin fecha de aprobación definitiva anunciada.

Como puedes ver, han pasado más de dos años y medio entre la entrada en vigor de la ley y la apertura del trámite de consulta pública del reglamento que la desarrolla — un buen recordatorio de que este tipo de procesos normativos suelen alargarse considerablemente, y de que conviene revisar esta información periódicamente en lugar de darla por cerrada.

¿Qué deberías hacer antes de comprar un animal exótico ahora mismo?

Dado que el marco legal está literalmente cambiando mientras escribimos esto, nuestra recomendación es sencilla y aplicable a cualquier especie que estés valorando:

Consulta el estado normativo actualizado antes de comprar, directamente en las fuentes oficiales (Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, y el Boletín Oficial del Estado) en lugar de fiarte solo de lo que leas en un artículo, incluido este.
Prioriza especies con estatus legal más estable, como los reptiles pequeños no invasores (pogona, gecko leopardo), si quieres minimizar el riesgo de verte afectado por cambios normativos a corto plazo.
Verifica la procedencia del animal en tiendas especializadas o criadores serios, que suelen estar más al tanto de los cambios regulatorios y pueden orientarte mejor que un vendedor particular.
Si ya tienes un animal de una especie en discusión (por ejemplo, un periquito o un agapornis), mantente atento a los anuncios oficiales sobre procesos de registro o periodos transitorios para mascotas adquiridas antes de la entrada en vigor de la normativa definitiva, ya que este tipo de mecanismos de «derechos adquiridos» son habituales en este tipo de leyes, aunque a fecha de esta guía no hemos podido confirmar un proceso oficial, público y definitivo para todos los casos.

Preguntas frecuentes

¿Está ya cerrada la lista positiva de animales de compañía en España? No. A fecha de esta guía, el Real Decreto que debe fijarla está en fase de consulta pública (abierta desde el 16 de abril de 2026), sin fecha anunciada de aprobación definitiva.

¿Es legal tener un periquito en España ahora mismo? Es uno de los casos más inciertos: el borrador actual podría clasificarlo como animal salvaje en cautividad y dejarlo fuera de la lista final, pero no hay una decisión definitiva. Si ya tienes uno, consulta las fuentes oficiales para conocer si existe algún proceso de regularización.

¿La pogona y el gecko leopardo están en riesgo de prohibición? Con la información disponible hasta ahora, no: ambas especies están muy por debajo del límite de peso que se baraja para reptiles (2 kg), no son invasoras y cuentan con documentación científica amplia sobre su cuidado, lo que las sitúa entre las especies con menor riesgo de exclusión.

¿Por qué está prohibida la cotorra argentina si es una mascota tan habitual? No se prohíbe por el nuevo listado positivo, sino por estar catalogada como especie invasora en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, una restricción independiente y ya vigente.

¿Dónde puedo consultar el estado actualizado de esta normativa? Directamente en el Boletín Oficial del Estado (para el texto de la Ley 7/2023) y en las comunicaciones oficiales del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, que es quien tramita el desarrollo reglamentario del listado positivo.

Conclusión

España está en un momento de transición legal real respecto a las mascotas exóticas, y cualquier contenido que leas sobre este tema —incluido este artículo— debería tomarse como una fotografía del estado actual, no como una verdad definitiva e inmutable. Si tu prioridad es minimizar el riesgo, las especies de reptil pequeñas y no invasoras como la pogona o el gecko leopardo son, con la información disponible hoy, una opción considerablemente más estable que aves como el periquito o el agapornis, cuyo futuro legal todavía está por decidirse.

Fuentes consultadas

Aviso importante: este artículo no constituye asesoramiento legal. Recoge y sintetiza información de fuentes periodísticas y especializadas sobre un proceso normativo que, a fecha de publicación, sigue abierto y en discusión. Antes de tomar cualquier decisión sobre la compra o tenencia de un animal exótico, consulta las fuentes oficiales del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 y el texto actualizado del Boletín Oficial del Estado.

Sobre este artículo: escrito y revisado por el equipo de ExoticosPet, liderado por Daniel Bedoya Quintero. Contrastamos la información con fuentes especializadas en herpetología, ornitología y bienestar animal, y con la normativa española vigente, y actualizamos el contenido cuando cambian los cuidados recomendados o la legislación. Conoce más en Quiénes somos.
Última revisión: 4 de agosto de 2026